成人式（せいじんしき）は、日本において20歳を迎えた若者たちが大人としての自覚を持ち、社会の一員としての責任と役割を認識するために行われる記念行事です。多くの自治体では、1月の成人の日（祝日）を中心に式典が行われています。かつては15歳で元服と呼ばれる儀式が行われましたが、時代とともに制度が変化し、現在の成人式は広く定着するようになりました。
成人式の目的と意義
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大人としての自覚を促す
20歳は法律上、飲酒や喫煙が認められる年齢であり、大人として認められる節目でもあります。成人式は、今後の社会生活で生じるさまざまな責任を自覚し、自立へと踏み出すきっかけとなります。 -
周囲への感謝を再確認する
成人となるまでに、家族や友人、学校の先生など、多くの人々に支えられてきたはずです。新成人たちは感謝の気持ちをかみしめながら、新生活に向けた決意を新たにします。 -
地元コミュニティとのつながり
成人式は、多くの場合は生まれ育った地域の自治体が主催します。久しぶりに会う同級生や友人との再会の場でもあり、地域への帰属意識を高める機会ともなっています。
成人式当日の様子
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和装やスーツで晴れやかに
成人式では、多くの女性が振袖を着用し、男性はスーツや袴姿で参加することが一般的です。式典には、自治体の首長や来賓が出席し、新成人に向けた祝辞や激励の言葉が贈られます。 -
同窓会のようなひととき
学校を卒業して離れ離れになった仲間たちと再会できる貴重な機会でもあるため、写真を撮り合ったり、近況を報告し合ったりと、同窓会の雰囲気が味わえます。
成人式の現代的な変化
少子化が進む中、地域によっては成人式の参加者数が減少しつつあります。一方で、オンラインやハイブリッド形式での式典が開かれる自治体が登場するなど、新たな形の成人式が模索されています。また、法律の改正に伴い、2022年4月から成人年齢が18歳に引き下げられたことで、「20歳を祝う会」「ハタチの集い」など呼び名や内容を検討する自治体も増えてきました。
未来へのステップとして
20歳を迎える若者にとって、成人式は大人の仲間入りを意味する大切な儀式です。これまで培ってきた経験や学びを糧に、新たな人生のステージへと進んでいく心の準備を整える場となります。
ぜひ周囲への感謝を忘れず、自分の可能性を信じ、社会の一員としての責任を自覚しながら、明るい未来を切り開いていってください。
最後に、新成人の皆さまへ――
「成人おめでとうございます。これからの人生が希望に満ちあふれ、充実した毎日を送れますように。社会へ羽ばたく皆さんが、それぞれの夢や目標に向かって輝き続けられることを心から願っています。」
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